广西天等人：借鸡生蛋把“桂林米粉”开遍北上广

　　桂林山水甲天下，桂林米粉满天下。很多人--尤其是美食爱好者--来桂林旅游时候，都想品尝一下《舌尖上的中国》声名大噪的桂林米粉的味道。

　　然鹅，很多人尝过之后发现，桂林街头的桂林米粉和他们在自己所在城市或北上广等一线城市吃到的”桂林米粉“味道有很大差别。有人因此以为自己吃到了专门糊弄外地游客的”假“桂林米粉。其实，这是被天等人所开的“桂林米粉”店的味道先入为主了。

　　是的，桂林米粉生在桂林，但真正把“桂林米粉”带出桂林走向全国的，却是一群甚至都没去过桂林的天等人。

　　在纪录片《舌尖上的中国》风靡全国之前，来自广西偏西的天等人凭着一股敢闯敢想的勇气,在北上广等大城市默默耕耘，把一家家“桂林米粉”店开遍大街小巷，让桂林米粉成为抬头可见的招牌小吃。

　　广西壮族自治区天等县，一个壮族人口占总人口的98.9%的国家级贫困县。“天等”在当地方言里的意思就是“石头耸立””，这和当地“九分石头一分地”的地理状况非常贴切。

　　改革开放之后，天等人也纷纷外出打工，其中有很多人就在一些饮食店打工。在此期间，一部分不甘于打工一辈子且头脑活络的人开始想方设法创业，自己开起了米粉店。但是，经营了一段时间之后，他们发现米粉店太多了，竞争非常激烈，虽然使出浑身解数，却也“泯然众矣”。

　　有个小老板突然想到自己的媳妇老家是桂林的，桂林山水甲天下，在全国都是出了名的，爱屋及乌，人们对桂林的小吃应该也是感兴趣的，既然桂林米粉那么有名，何不利用它的名气，做自己的生意呢？至少能让人在众多的米粉店中很快注意到。于是，他萌生了“傍名牌”的想法，把店名改为“桂林米粉”。很快的，“桂林”的金字招牌带来的效应立竿见影，他的米粉店在众多同行中逐渐展露头角。

　　出门在外，老乡抱团帮衬是必不可少的，更何况，很多老乡都是沾新带故的，“桂林米粉”成功的消息很快在天等老乡、亲戚中传开了，“桂林米粉”店也就如雨后春笋般冒了出来。天等人开的米粉店都叫“桂林米粉”。这种“桂林米粉”点开遍了深圳、上海等大城市。

　　“到大城市去，到消费旺盛的地方去！”是天等人开店的思路。但天等人的“桂林米粉”真正为人所熟知，是在走进北京之后。

　　2005年初，一个叫冯小燕的天等人，因为其在深圳的米粉店被拆，便抱着试试看的心态来到北京中关村开了一家“桂林米粉”店。借着名满四海的“桂林”二字，开张第一天便顾客盈门，生意红火。天等人的“桂林米粉”就此踏进京城的美食圈，很快站稳脚跟。已经成为和成都小吃、云南米线齐名的”在京南方小吃三杰”之一。

　　此后，天等人“老乡带老乡”“亲戚带亲戚”的传统再次发挥作用，天等人的“桂林米粉”在北京大街小巷四处开花，数量已接近千家。这事甚至惊动了当时广西的主要领导，专门趁开的时候走访了天等人的米粉店。

　　桂林米粉并不是天等人最先带到北京去的，但如今北京城里大部分“桂林米粉”都是“天等版”桂林米粉，其吃法、做法与传统桂林米粉差别很大。这得益于天等人的口味改良，迎合了北京人甚至全国大部分人的口味。

　　首先是该“湿粉”为“干粉”。传统桂林米粉都是用新鲜的“湿米粉”，这种粉只有广西等南方地区才有，北京没有，这也是传统桂林米粉一直没走出去的根本原因。天等版的桂林米粉用的是”干米粉“泡发的，便于保存，且嚼劲足。

　　其次是吃法和佐料改良。天等版桂林米粉对传统桂林米粉做了革新，将米粉、汤水（相当于卤水）、配菜“三合一”，配菜有鱼丸、牛肉、牛腩、叉烧、鸡肉、排骨等，分量足，北方客人花七八元或十几元吃一碗粉，相当于南宁的四两桂林米粉，足以填饱肚子。

　　天等人认为天等版桂林米粉能够取得成功，有很大一部分功劳要归于天等辣椒。这个发现是在深圳开米粉店的天等人首先发现的。深圳有很多人来自湖南、江西、贵州、广西等南方省区，都有吃米粉的习惯，而且都觉得没有辣椒，米粉吃起来没有味道，而当时深圳米粉店都没有辣椒。天等人很快把家乡的特产---天等指天椒引进米粉店，大获成功。

　　如今,“天等辣椒酱”已经成为天等版”桂林米粉“店的标配，有些爱吃辣的客人吃完米粉，就喜欢拿着辣椒瓶子问辣椒酱卖不卖，要是不卖，下次来吃的时候，就偷偷带走一点。有些米粉店生意，就是靠那些冲着能吃到指天椒而来的客人。

　　2011年，桂林米粉被国家工商总局正式核准为国家地理标志证明商标。这意味着凡在桂林市行政区域范围以外的地方使用“桂林米粉”这块金字招牌，必须得到桂林米粉行业协会授权。

　　与此同时，闯荡商海的时间越久，天等人的品牌意识也逐渐增强，开始着手打造自己的品牌。天等县通过成立专业的营销与服务一体化公司，整合现有资源，按照统一科学化的管理方式，逐步提等产品的品牌形象，再逐步扩展至上海、深圳、广州等地，真正创立属于天等人自己的品牌形象。在外开店的天等人也有了自己的探索，如在北京开店的言经海创建了“辣天等”米粉店，如今已经在全国各地已经开了四百多家连锁店。