驭势科技深耕自动驾驶领域——做“AI驾驶员”的派遣公司
初冬时节，记者在位于北京知春路的量子芯座大厦，见到了驭势科技（北京）有限公司联合创始人、董事长、CEO吴甘沙。5年多前，这位曾经的英特尔中国研究院院长投身到科学家创业洪流中。而今，这家企业凭借独门绝技，破局商业化应用，在机场和厂区率先实现“真无人”驾驶。
察势者明，趋势者智，驭势者独步天下。“驭势，就是驾驭趋势。”吴甘沙说，他们的目标就是要做那个看清时势、驾驭时势而独步天下的人。他形象地把公司的未来定义为“一家AI驾驶员的劳务派遣公司”。
实现“真无人”驾驶
投运近700天，完成超10万公里运营，从局部运行到规模化运行……自2019年初开启无安全员运营后，香港机场靠自动驾驶技术运作的无人物流车就引起了世人瞩目。而这一场景技术的供给方，正是驭势科技。
2017年，这家全世界最大的物流机场受困于司机老龄化、用人成本高等，物流体系面临前所未有的挑战。香港机场把脱困的希望寄托在无人驾驶技术上，放眼全球寻找靠谱的合作伙伴。当年年底，驭势科技从几家竞标公司中脱颖而出。
“在很多关键节点上，我们是被倒逼着前进的。”吴甘沙表示，虽然机场内不是公共道路，不受《道路交通安全法》管辖，但业界对“去安全员”仍顾虑重重。香港机场的态度却异常坚决——做不到就终止！为实现“真无人”，实现零差错运行，他们着实下了一番功夫。
此后两年，驭势科技研发出一套类似“AI安全员”的系统。经过安全性测试，2019年底在香港机场的无人物流车上小范围运营，2021年初实现批量化全线无人运行。从小试牛刀到商业化落地，这个项目让驭势科技一战成名。时至今日，这仍是世界唯一真正实现多场景、常态化运行的无人项目。
“我们早期做了不少示范项目，但因为没有规模，不可能商业化落地。”在吴甘沙眼中，自动驾驶是一个超长赛道，要先解决生存问题，才能有更长远的未来。只有做出绝对安全、法规可行、出错成本低、可积累海量数据并能自我造血的场景，才能以最低成本拿到决赛入场券。
珠玉在前，其他的机场项目也接踵而至。“有三四家内地机场已经开始做可行性的测试运营，明后年应该会遍地开花。”吴甘沙告诉记者，驭势科技已首先在西部某机场实现了运营级别的应用；新机场也是他们正在探索的方向；在一些大型机场，他们正在从机坪货栈的无接触、少人化物流入手挖掘新需求。
此外，驭势科技正在环境封闭、半封闭的厂区有条不紊地推进“去安全员”无人驾驶常态化。合作伙伴中不乏知名企业，比如国际化工巨头巴斯夫。今年2月份，驭势科技宣布携手巴斯夫打造智慧工厂。吴甘沙表示，让自动驾驶技术融入生产运营全流程，离不开客户的配合和协同创新，否则只能打个样，不可能跑通全流程。
正因为率先在机场和厂区实现“去安全员”无人驾驶常态化运营，并一步一个脚印迈向大规模商用，驭势科技在最近一年中连续荣获北京市专精特新中小企业、国家专精特新“小巨人”企业称号，并迅速进阶为国家专精特新重点“小巨人”，完成了“优等生”三级跳。
布局多场景应用
创业前，吴甘沙作为英特尔中国研究院院长和英特尔首席工程师，领导了大数据技术战略长期规划；而今，驭势科技用5年时间实现了商业化探索。在看好人工智能新浪潮并投身其中的过程中，这位科学家正在被市场塑造成企业家。
他半开玩笑地说，“科学家擅长把钱变成想法，企业家则正好相反。真正成功转型的不多，我现在还差一半”。这一半差在哪儿？他认为是对市场的直觉。科学家是独行侠，擅长挺进无人区，挑战极限；企业家则要不断适应市场需求，实现协同创新，同时，不断抬高下限，对错误零容忍。
谈到创业，吴甘沙常常把两个词挂在嘴边——一个是“以终为始”，就是先想象终局是什么，思考怎样去达成；另一个是“持经达变”，即找到不变的规律，以此应对万变，指引方向。“我们认为最终全球将存在数家致力于‘全场景、真无人、全天候’自动驾驶技术的公司。我们希望成为全球最大的‘AI驾驶服务提供商’，做世界的‘AI驾驶员’。”
正因为早早意识到这场持久战不能长期靠风险投资买单，驭势科技一开始就扎扎实实做商业化布局，在商用车场景中找到造血能力，并长期投入深耕乘用车技术。一路走来，乘用车和商用车这两条看似迥然不同的路线和谐共生，构成驭势科技双轮驱动的全场景技术。
闭门造车，容易夜郎自大。驭势科技的创业者们明白，只有不断被客户步步紧逼、高标准严要求，才能在不断击打锤炼中提升自己的核心竞争力。公司成立3年后，“客户成功了，我们才算成功”成为公司又一条价值观。对他们来说，有真实需求、积极拥抱创新、又有足够耐心陪跑的就是好客户。
如今，驭势科技自主研发的通用自动驾驶技术U-Drive?智能驾驶平台，已拥有业界领先的自动驾驶算法、功能强大的云端智能驾驶大脑和全功能车规级智能驾驶控制器，针对机场、厂区物流、城市配送、无人公交和乘用车量产自动驾驶、RoboTaxi等细分市场搭建了定制化的无人驾驶解决方案。
其商用场景布局涵盖了汽车制造、危险化工、食品加工、农业养殖、重工制造、民航机场、产业园区等。2019年成功“去安全员”运营至今，“真无人”商业运营里程突破100万公里，“去安全员”商业运营里程世界第一。
对后来者的竞争，吴甘沙坦言“不怕”。以香港机场为例，项目推进4年才看到第二波上量，机场客户不会冲动消费。对其他玩家来说，自动驾驶应用场景很多，从头开始去做机场项目要付出巨大的时间和机会成本，并不是一个明智的选择。
聚焦最专业领域
对大多数人工智能创业企业来说，这是一条正确而艰难的道路。不少创业公司仍未找到大规模商业化的路径，陷入非标化、定制化困境。在人工智能中，自动驾驶却是一种讨巧的通用、可标准化的技术。就是这个巧劲让驭势科技吹响了自动驾驶商业化号角。
同样是自动驾驶公司，驭势科技与别家不同。其他公司以打造闭环场景为目标，尝试从头到尾的商业模式。驭势科技则是主动舍弃了上层的应用和运营，放过了下层的车辆制造，只专注于中间层——“AI驾驶员”。简而言之，就是不在任何一种场景中从鱼头吃到鱼尾，而是在很多种场景中做自己专业的那部分。
也许正因为把精力集中于一点，驭势科技成为业内极少数在自动驾驶全场景都有技术积累的公司。今年，驭势科技好消息不断：3月份参与的东风自动驾驶领航项目开放面向武汉市民的RoboTaxi服务；6月份无人驾驶物流车在徐福记东莞生产基地正式投入常态化运营；7月份在成都卷烟厂打造了烟草行业首个无人驾驶应用；9月份联合长城蚂蚁物流打造全球首款长城炮EV无人驾驶物流车……
项目进展顺利，资本也乐于加入。2021年初，这家拥有500多名员工、500多项国内外专利的公司，完成国开制造业转型升级基金战略注资。在最近一轮融资中，又获得上海国盛资本、中信证券投资等机构青睐。
“我们希望成为一个劳务派遣公司，派遣能适应各种车型、场景的AI司机。这个司机可以‘一个顶仨’，听话、没有情绪、不会疲劳、不会生病。”吴甘沙也承认，为了把自己的产品嵌入别人的车辆和业务流程中，以此积累海量数据，需要做一些额外的努力。
对于未来，驭势科技有明确的规划。“从大平台出来创业，是希望能够给世界带来肉眼可见的变化。”吴甘沙言辞间满是雄心壮志，他用四句话总结了企业未来3年到5年的发展方向：一是做好聚焦，把区域物流业务做大；二是稳步加速扩张，有节奏地推进企业在资本运作方面的计划；三是代表中国走向世界；四是从今天的场景再进入第二曲线、第三曲线做场景扩张。
硬科技创新是场长跑，赛程往往长达十几年。对于创业路上的艰难，他们也有明确认知。“冷冰冰的现实提醒我们，要屏住一口真气10年到15年不散。”吴甘沙说，自动驾驶是典型的资金和人才密集型行业，大家在不同的赛道上并排前进，竞争才刚刚开始。“希望尽早迎来爆发式增长的拐点。我们在不断逼近这个拐点。”（ 杨学聪）
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