当起重机的“飞机”

如果有特别的使命，或是装载特殊的物品时，物品装不到飞机里面去，就需要特别的方案——使用直升机无疑是最好的选择。直升机前半部分是驾驶室，后半部分是空的，像是老吊车那样安装上吊装设备，就可以把物体吊起来，搬运到另一个地方。这样一来，无论是什么外形的设备，统统不受限制，可以实现很便利的搬运。

这种理念也被航天专家采用，它们设计出火星起重机，“好奇”号火星车在降落的时候，就使用了火星起重机，帮助火星车稳稳地降落到火星上。火星上并没有直升机，为了把“好奇”号火星车安全地放到地面上，再发射一个直升机过去，那也是做不到的。

当火星探测器来到火星附近的时候，就要让“好奇”号火星车降落到火星上。以前的火星车外部都包裹着很多个气球，保护它不至于被摔坏，这一次，使用火星起重机来保护它。当“好奇”号火星车距离地面1.4公里的时候，隔热罩的上半部也就脱离了，“好奇”号火星车完全露出来。此刻它像婴孩那样，还蜷伏在一个架子的下面，这个架子就相当于起重机。当架子上的八个火箭向下喷射的时候，它就产生了升力，于是，火星起重机开始工作了。它首先释放出一根绳索，火星车就吊在绳索的下面，随着火星起重机一起下降，最初的速度是每秒80米，越来越慢，直到最后火星车安全地降落到火星的表面。

虽然火星起重机已经顺利完成了自己的使命，它却不能落到地面上，那样会压在火星车上，火星车就无法行驶。所以，当“好奇”号火星车触及地面的时候，绳索会自动断开，火星起重机则会重新飞起来，飞到几百米的远处才落下来。

火星起重机从开始工作到最后落到地面上，只有短短的几分钟时间。它有飞机的模样，但其实就是一个架子，带有多个火箭，火箭向下喷火让它获得向上的动力，从而不让火星车突然掉在地上。