《千字文》解字：慎

　　“慎”，是古人尤为重视的字，亦是非常神秘的字，更是需要认真细致地探究、小心翼翼地诠释的华夏象形古文字。

　　可以肯定，远古时代的“慎”字不是现在这个象形，现代词汇中的“慎”字象形是从东周战国时期的秦简象形演化而来的。

　　东汉许慎编撰的《说文解字》曰：“慎，谨也，从心真声。昚，古文。”又曰：“尞，柴祭天也，从火从昚。昚，古文慎字，祭天所以慎也。”以上两字的解释反映了两层意思，一是“昚”为“慎”的古字象形；二是“尞”的本字是“昚”。

　　“尞”的古字象形为用木柴搭架堆积后，用火燃烧木柴以此来祭奠先人的情形。“尞”的古意是指慎重地办理父母的丧事，虔诚地祭奠祖先，此所谓“慎终追远”也。

　　“昚”的古字象形由上、中、下三部分组成，上部是木柴搭架堆积的形象，中部是用火燃烧木柴的情形，下部是太阳的形象。这似乎有点奇怪，为什么太阳的形象会放置在古字象形的下部呢？因为华夏先民们认为，逝者为阴，生者为阳；而日出为阳，日落为阴。所以，古人下葬先人的原则是安排在中午以前，也就是一日当中阳气最旺的时候，以此求得阴阳的平衡。“昚”古字象形的太阳形象正是为了表示阳气升腾的景象，同时也是表示正午之前的时间概念。

　　从以上的分析中，我们可以了解到，实际上“昚”字与“尞”字所表述的是同一个场景，只是“昚”字表达的是人们内心的真实感受，而“尞”字表达的是人们目睹火焰燃烧、先人下葬的现实场景。也许是后人不忍回忆这样令人悲痛的场景，见字思人，见字动情，于是另用竖“心”加“真”字的象形来淡化那不堪回首的往事。

　　自远古时代起，华夏先民们就认为，人是有灵魂的，逝去的人消失的仅仅是肉体，而他们的灵魂仍然存在，并且游荡于天地之间。这些游荡的灵魂既需要活着的人们通过虔诚慎重地祭奠得到慰藉，由此获得永恒的安息。同时，这些得到慰籍、获得安息的灵魂反过来又能够成为整个族群或家族冥冥之中的护佑者。这就是天地与人类之间的相互关系，亦是现时的人们与祖先之间的相互关系，更是过去、现在、未来之间的相互关系，祭奠这样的事情能不重要、能不慎重吗？！

　　《千字文》所提到的“慎”字与“终”字相连，这其实明确地告诉人们“慎”的用意，“慎”是与生命之“终”相关的，而“笃”是与生命之“初”相关的。“笃”展现的是对降世新生所寄予的厚望，而“慎”体现的是对离世人生所给予的慰籍。多么博大而真实的人生情怀啊！

　　所谓“克已慎行”，出自唐代韩愈的《送齐皞下第序》：“故上之人行志择谊，坦乎其无忧于下也；下之人克已慎行，确乎其无惑于上也。”是指控制自己的情绪，小心谨慎地做事。