【文化漫谈】英国贵族等级划分（上）

　　英国是一个历史悠久的国家。1000多年的历史培养出了莎士比亚、培根、达尔文、牛顿等巨星，使得贵族文化成为英国社会的重要组成部分。深厚的历史底蕴孕育出了崇敢与公正的风气，赋予了英国男士绅士风度，创造了和谐的社会氛围。而稳定的社会环境也令英国成为了较为理想的留学目的地。为此，

　　英国的贵族最早可以追溯到罗马统治时期的军事领袖。在罗马统治时期，除了靠武力立足的军事贵族之外，还出现了从经济活动和宗教活动中兴起的世俗贵族和宗教贵族，社会等级制度初具雏形。

　　从9世纪末到10世纪中叶，不列颠经历了从分散到统一的过程，那些跟随国王们南征北战的人即“塞恩”。“塞恩”是地位得到显著提升的军事贵族，他们与在教区为国王教化民众的宗教上层和宫廷侍从构成了这一时期的英国贵族。

　　1070年，法国诺曼底公爵威廉彻底征服英格兰。随着威廉的征战，法国土地分封的封建关系也在不列颠的土地上生根发芽，分封制使得新的贵族纷纷涌现，英国的贵族制度也由此确立。

　　根据《牛津英语词典》和《大不列颠百科全书》的解释，“贵族”是“高贵的统治集体、寡头的集团”，“属于社会中拥有优于其他阶层头衔的一个阶层”。英国学者大卫·克劳奇在《1000-1400年不列颠贵族的形象》导言中强调，“大不列颠”是个严谨的集合名词，英国历史上，广义的“贵族阶层”是以公、侯、伯、子、男五级封爵贵族为核心，其外延则广及骑士与乡绅等。

　　英国的“王”在英国的部落氏族时代就已经出现。传说中的“亚瑟王”正是诺曼征服之前不列颠土生土长的“王者”形象。他不负众望，在称为亲兵、实为贵族的“圆桌骑士”的帮助下，建立起强大的“国家”。在国王与圆桌骑士的身上，人们可以找到诺曼征服前不列颠诸“王”的特质。一直到诺曼征服时期，不列颠是一个布满大小王国庄园的社会。当时，国王与贵族平起平坐。直到14世纪以后，国王在创建和使用爵位与封号上才逐渐做到随心所欲。

　　“亲王”是国王之下的第一大贵族。1301年，爱德华一世把自己喜爱的切斯特伯爵领土和威尔士一起送给了小爱德华，数月后，小爱德华开始自称为“亲王”。这是王室成员第一次使用“威尔士亲王”的称号。这位小爱德华就是爱德华二世，“亲王”的称号随着爱德华二世的上位而暂时消失。1343年，爱德华三世重启了“亲王”的封号。此后，在英国贵族集团的等级中，“亲王”稳居于公爵之下、国王之上。

　　亲王之下是世袭的公、侯、伯、子、男五级爵位。他们大多是权贵，凡遇到王国的重大事件和重要行动时，便为国王出谋划策、担当重任。贵族集团的等级次第，开始由各种各样的因素加以界定：门第世系、财富占有、职业集团、社会地位和生活方式。

　　*以上内容根据网络素材编辑整理而成，如侵权，请联系我们删除。欢迎家长朋友们添加英房教育公众号咨询赴英留学事宜哦！返回搜狐，查看更多